Haben Sie auch beim Aufräumen der Hausapotheke gestaunt, wie viele Medikamente sich angesammelt haben – und wie alt manche davon sind? Sie stammen vielleicht noch von einer früheren Behandlung oder wurden gar nicht aufgebraucht. Doch wohin mit abgelaufenen Tabletten, alten Tropfen oder angebrochenen Salben? Darf man Medikamente überhaupt einfach so in den Abfall werfen?
Die richtige Lagerung und Entsorgung von Medikamenten ist nicht nur eine Frage der Ordnung, sondern auch wichtig für Ihre Gesundheit – und für die Umwelt. Wir erklären, worauf Sie achten sollten, wo Unsicherheiten bestehen und wie Sie Altmedikamente in der Schweiz korrekt loswerden.
Medikamente richtig lagern – warum das so wichtig ist
Viele Medikamente sind empfindlich gegenüber Licht, Feuchtigkeit und Hitze. Werden sie nicht korrekt gelagert, kann ihre Wirksamkeit nachlassen – oder sie können im schlimmsten Fall sogar schaden. Die Hausapotheke gehört daher an einen kühlen, trockenen Ort, idealerweise in einen geschlossenen Schrank – nicht ins Badezimmer, wo es oft feucht und warm ist.
Medikamente sollten in der Originalverpackung mit Beipackzettel aufbewahrt werden. So bleibt nachvollziehbar, wofür sie gedacht waren, und ob sie noch verwendet werden dürfen. Besonders wichtig: Augentropfen oder flüssige Medikamente sind oft nur wenige Wochen nach dem Öffnen haltbar. Hier lohnt es sich, das Öffnungsdatum mit Kugelschreiber direkt auf die Packung zu schreiben.
Abgelaufen – und jetzt?
Viele Menschen fragen sich: Kann ich ein Medikament nach dem Ablaufdatum noch verwenden? Die Antwort ist klar: Nach Ablauf des Verfallsdatums sollte ein Medikament nicht mehr eingenommen werden. Die Wirkung ist nicht mehr garantiert – manche Wirkstoffe können sich sogar zersetzen oder gesundheitsschädlich werden.
Auch angebrochene Präparate, die seit längerer Zeit offen sind, sollten Sie entsorgen – besonders Tropfen, Salben, Säfte und Inhalationslösungen. Bei festen Arzneien wie Tabletten oder Kapseln kann im Zweifel eine Apotheke beraten, ob das Präparat noch verwendbar ist.
Wohin mit alten Medikamenten?
In der Schweiz gilt: Alte oder nicht mehr benötigte Medikamente gehören nicht in den Haushaltsabfall – und auf keinen Fall ins WC oder Waschbecken! Die Wirkstoffe gelangen sonst über das Abwasser in die Umwelt und können dort erheblichen Schaden anrichten. In Seen, Flüssen oder im Grundwasser wurden bereits Rückstände von Schmerzmitteln, Antibiotika und Hormonen nachgewiesen – mit Folgen für Tiere und die Trinkwasserqualität.
Stattdessen gilt folgende einfache Regel
Zurück in die Apotheke oder Drogerie
Alle Apotheken und viele Drogerien in der Schweiz nehmen alte Medikamente kostenlos zurück – ob Tabletten, Pflaster, Tropfen oder Salben. Die Produkte werden dann fachgerecht als Sonderabfall entsorgt.
Nicht in den Kehrichtsack oder ins Abwasser
Das Entsorgen über den Haushaltsmüll oder das WC ist verboten bzw. umweltschädlich.